Der Film nach dem Roman „Z“ von Vasilis Vasilikos beruht auf wahren Tatsachen: Es war ein politischer Mord, ein Attentat, das ganz Griechenland im Mai 1963 erschüttert hatte: die Ermordung von Grigoris Lambrakis, dem sozialistischen Abgeordneten und Pazifisten, war so etwas wie die Vorgeschichte zur griechischen Junta. Eine politische Affäre, in die höchste staatliche Stellen verwickelt waren: Sicherheitspolizei, Staatsanwaltschaft, Generalität, Mitglieder der Regierung.
Der Titel des Filmes wie des Romanes „Z“ ist zu einem Slogan nach der Ermordung Lambrakis‘ geworden. Auf Straßen, Bürgersteigen und Fassaden stand: „Z“ gleichbedeutend mit „Er lebt“; „z“ ist der Anfangsbuchstabe für das griechische Verb: „zei“ = er lebt.
Die Verfilmung des Romans durch Costa Gavras unter Beteiligung von Jorge Semprún, einem Auschwitzüberlebenden und den Schauspielern Yves Montand, Irene Papas und Jean Louis Trintignant erreichte Weltruhm.
Eine Kooperation der Steinwache mit dem Kino U.